Do nowojorskiego portu przybija statek, na którego pokładzie znajdują się Gabey, Chip oraz Ozzie. Trójka marynarzy otrzymuje 24-godzinne przepustki pozwalające na zwiedzenie miasta. Najbardziej nieśmiały z nich - Chip, chce obejrzeć najciekawsze zabytki Nowego Jorku, ale Gabey i Ozzie zamierzają wykorzystać ten czas na dobrą zabawę z dziewczętami.

Scenariusz filmu powstał w oparciu o sztukę Adolpha Greena. Prawa do jej ekranizacji kupił za 250 tysięcy dolarów sam Louis B. Mayer - współzałożyciel studia MGM. Ulegając namowom producenta Arthura Freeda, Sam Mayer nie był jednak do końca przekonany do tej transakcji. Uważał bowiem musical Greena za "komunistyczny", gdyż znalazła się w nim scena, w której biały mężczyzna tańczył z czarną kobietą.

Do głównych ról w filmie zatrudniono sprawdzony duet Gene Kelly-Frank Sinatra. Za kamerą stanął Stanley Donen (późniejszy twórca m.in. Deszczowej piosenki), a choreografię sekwencji tanecznych przygotował sam Gene Kelly. Za jego namową część zdjęć została zrealizowana na ulicach Nowego Jorku, czyniąc z Na przepustce pierwszy w historii musical, do którego zdjęcia nie zostały zrealizowane w 100% w studiu.

Film oczywiście stał się wielkim przebojem. W 1950 roku zdobył Oskara w kategorii najlepsza muzyka (Roger Edens, Lennie Hayton) oraz prestiżową nagrodę Gildii Scenarzystów Amerykańskich.