Gregory Peck i Sophia Loren są gwiazdami tej niezwykłej opowieści sensacyjnej z najwyższej półki, rozgrywającej się w tradycyjnej, europejskiej scenerii Londynu.

Producent i reżyser Stanley Donen obsadził Gregory Pecka w roli oxfordzkiego profesora lingwistyki wynajętego przez tajemniczego arabskiego magnata naftowego do rozszyfrowania tajemniczej notatki. W momencie, gdy Peck pozna zawartość pisma i zaprzyjaźni się z Sofią Loren, egzotyczną i nieprzewidywalną przyjaciółką magnata, rozpocznie się polowanie.

Obserwujemy perypetie rosyjskiej emigrantki, hrabiny Nataszy (Sophia Loren), którą los zmusza do podjęcia najstarszego zawodu świata w Hong Kongu; na statku pasażerskim w porcie dostaje się do kabiny bogatego Amerykanina Ogdena (Marlon Brando), od którego próbuje za pomocą szantażu uzyskać pomoc w dostaniu się do USA. Ponieważ Ogden okazuje się nadzwyczaj odporny na kuszące wdzięki bohaterki, efektem ich spotkania jest przezabawne qui-pro-quo.

Dwójkę głównych aktorów wspiera gwiazdorska obsada: syn Chaplina, Sydney, w roli towarzysza podróży Brandona, Tippi Hedren jako oziębła żona; w roli idealnego służącego występuje Patrick Cargill, a Margareth Rutherford gra roztrzepaną starszą panią. Nawet sam Charlie pojawia się na krótko w kadrze jako steward na statku!